NO ESCATIMAR EN LOS DIBUJOS DE UNA PATENTE

Un aspecto de la calidad que a menudo se ignora en las patentes de EE. UU.: los dibujos

Como he escrito anteriormente, la calidad es primordial en el valor general de una patente estadounidense. Seamos realistas, Estados Unidos es un país litigioso, y los gastos asociados con la aplicación o defensa de una acusación de infracción pueden literalmente llevar a la bancarrota a una persona o empresa involucrada en un litigio. No tiene sentido, por lo tanto, escatimar cuando se trata de maximizar la calidad de una patente. Una patente bien redactada y cuidadosamente tramitada tiene más posibilidades de evitar litigios largos y costosos en la medida en que las partes involucradas reconozcan la inutilidad de luchar en los tribunales sobre la amplitud de la cobertura, la validez y/o la aplicabilidad de esa patente.

Un aspecto de una patente que a menudo se pasa por alto se refiere a las figuras/dibujos de la patente. La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (“USPTO” por sus siglas en inglés) a menudo acepta figuras dibujadas a mano, siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos. Pero eso no significa que sea una decisión acertada por parte del solicitante/titular de la patente incluir dibujos hechos a mano. Una realidad del sistema judicial en este país es que, en los litigios de patentes, los encargados de decidir el destino de las demandas de infracción del titular de la patente rara vez tienen conocimientos técnicos, y esa realidad hace que el papel desempeñado por los dibujos en una patente sea fundamental para la plena comprensión de la invención.

En un litigio de patentes típico en los EE. UU., una de las primeras decisiones formales dispositivas y de fondo en la acción es una audiencia Markman, en la que un juez federal decide sobre la interpretación de las reivindicaciones de patentes que se afirma que se han infringido. Estadísticamente, las posibilidades de que el juez federal asignado a la audiencia Markman tenga una formación científica o de ingeniería son mínimas, por decir lo menos. Suponiendo que el procedimiento mencionado anteriormente dé lugar a una interpretación de la reivindicación que favorezca la posición del titular de la patente, todavía existe otro obstáculo importante. Al final del proceso, es un jurado compuesto por miembros del público, el que decide en última instancia si el proceso de comercialización del producto acusado infringe o no las reivindicaciones de la patente. Una vez más, vale la pena señalar que, estadísticamente, la mayoría de los miembros de un jurado típico en este país carecen de cualquier formación formal científica o de ingeniería. El titular de la patente y sus abogados se enfrentan a una ardua batalla en la que necesitan educar a los miembros de un jurado – quienes carecen de una educación formal pertinente – sobre los aspectos técnicos de la patente y sobre cómo esos aspectos forman parte de la invención reivindicada, para luego dar el siguiente paso en la explicación de cómo el producto o proceso acusado infringe las reivindicaciones de dicha patente. Esta tarea se hace mucho más difícil cuando la patente en cuestión tiene un número insuficiente de dibujos o simplemente dibujos inadecuados.

En mis muchos años de práctica en esta área, a menudo me he encontrado con dibujos de patentes que muestran el producto/dispositivo reivindicado por la patente como un objeto completamente desmontado; uno que puede incluir paredes, resortes, arandelas, tornillos y muchos otros componentes que esencialmente flotan en el espacio. Incluyo en este artículo un ejemplo sobre a lo que me refiero (y este no es el peor caso de los que he visto).

La comprensión de la invención incorporada en dibujos de ese tipo a menudo requiere que el lector realice un difícil e intenso ejercicio mental para volver a armar el objeto desmontado y visualizar cómo interactúan entre sí las diversas partes. ¿Es razonable entonces esperar que un juez o un miembro de un jurado que carecen de conocimientos técnicos se involucren en ese tipo de ejercicio mental para comprender plenamente la invención reivindicada?

Los dibujos de patentes del tipo descrito anteriormente pueden ser aceptables en ciertas jurisdicciones extranjeras en las que los jueces asignados a casos de litigios en materia de patentes casi siempre tienden a tener formación técnica. Pero ese no es el caso en los Estados Unidos. A la luz de los altos costos de los litigios de patentes en este país, y la naturaleza gigantesca de los daños monetarios involucrados, tener dibujos inadecuadas en una patente es simplemente tonto. Si estás gastando dinero para obtener una patente, asegúrate de incluir dibujos de alta calidad. El valor de tu patente dependerá, en última instancia, de ellos.

Si desea conocer más sobre la importancia de los dibujos en las patentes estadounidenses, contáctese hoy mismo con el bufete de abogados PatentXL (info@patentxl.com) para obtener más información.